宇宙巡航舰 (ROM 版本)

宇宙巡航机 1985 Konami

“终于，等到了这个时刻。这种异乎寻常的体验，如梦似幻。异次元世界在我们面前展现出了它真实的全貌。面前的这就是宇宙吗？或者我们已经身陷其中？Are you ready？一个传说正在诞生。1985年，大宇宙时代到来了。”--摘自GRADIUS游戏说明书。

1985年，由KONAMI公司制作的第一代GRADIUS飞机射击游戏最初出现在一种名叫”泡沫系统“（bubble system）的基板上。泡沫系统是一种短命的存储技术，因为它有一个很大的缺陷：当电源电压不稳定的时候，存储的内容很容易丢失。所以之后很快这种基板就被淘汰了。现实生活中的泡沫无论从形态还是状态上都给人一种不稳定的感觉，产生与消亡往往在瞬间完成，变化无常且不可捉摸。可是在在人们的印象中它又以一种比较固定的形态存在着。就好像》的存在一般。这种感觉，恰似GRADIUS留给我们的印象。听着游戏开始处和结尾处的音乐，有人说能从中听出巴洛克音乐（1600至1750年间的欧洲音乐）的特征：单一的多样性、反复以及无处不在的连续差异化。游戏的标题是GRADIUS，它在拉丁语中是《剑》的统称，而现在多用来形容双刃短剑。把它作为标题大概是形容宇宙巡航机像一把利剑一样插入敌人的心脏，义无返顾、一捅到底。从泡沫系统到巴洛克音乐，再到GRADIUS。说到这里，大概没有玩过这个游戏的人也可以感受到这是一个融合了表现多样性与主题统一性的游戏。一言以蔽之：“1985年，大宇宙时代到来了。”

进入GRADIUS游戏，首先给人以轻快流畅的感觉。最初出现的是一排敌机小编队，全部击中后会出现能量胶囊，基本算是白给。值得注意的是，这些杂兵（至少在1周目中）是无视玩家飞机的存在，只会按照自己的飞行轨道运动的。玩家攻击也好，逃跑也好，似乎对它都没有什么影响。从中，玩家完全可以体会到GRADIUS设计中一个明显的用意：挑战XEVIOUS。XEVIOUS是由NAMCO公司制作、在当时最受欢迎的射击类游戏，其精美（在当时）的纵卷轴画面、细致的世界观设定和敌人的运动形态等都吸引了众多玩家。比如说有的敌机一开始会直向你冲来，到达一定距离后又会盘旋而去（可能会发射子弹）。对此，XEVIOUS的制作者远藤先生有自己的理论。他批评以前射击游戏中的敌人太过虚假，完全都是自杀性的攻击。除了极少数外，大多数敌人绝对应该是不甘愿白白送死的，在XEVIOUS中的敌人便是如此。GRADIUS的制作者不可能不知道XEVIOUS的这种制作理念。可是在GRADIUS的设计中，确实就有这种根本不懂得思考的杂鱼类敌人，并且还在其中加入了能量胶囊这种招数。能量胶囊这种设定在很多游戏中都可以见到，比如兵蜂。如果把它理解为一种能量补充的话那么在最早的街机游戏SCRAMBLE（紧急出动）中就可以看到了。不过像GRADIUS这样靠击破敌人来获得本方能量胶囊的情况，从情节上来说确实有些牵强。

XEVIOUS中，每一个敌人都有它自身独特的作用。比如说有的敌人负责侦察，如果能够把它击落，后续敌人的进攻就会减弱很多。XEVIOUS正是在这样完整严密的世界观之下被制作出来的。与此相对照，GRADIUS完全无视一个具有完整世界观的游戏所具备的魅力。就象是在嘲笑XEVIOUS那种严谨的设定，GRADIUS只是一个把游戏中的某些特征（差别）发挥到无限大的产物。

古拉迪乌斯历6644年，古拉迪乌斯行星与位于亚空间的巴库蒂利安星之间发生了一次星际战争，在古拉迪乌斯的历史中被称为“北十字战争”。这场战争中古拉迪乌斯行星65％的地区都遭到了不同程度的破坏，尤其是北半球，古拉迪乌斯帝国所有的城市都集中在北半球。南半球虽然遭受到的破坏不大，但当时没有人预见到一场巨大的危机正在逐渐逼近……

行星古拉迪乌斯距离太阳系2亿8千万公里，与地球不同，太阳只能照射到行星的北半球，南半球长年处于黑暗之中。古拉迪乌斯是行星上唯一的国家，人口约20亿，行星的周围共有7颗人造小行星，可供人类居住。整个帝国都集中在北半球部分，南半球完全是没有开发的荒地。 利库人是唯一居住在古拉迪乌斯行星南半球的民族。他们的生活状态完全与原始人类似，但是他们自身具有一种强大的能量，被成为《利库能量》，可以转化为各种机械、生物的动力能源。由于体内存在这种特殊的能量，他们的体质比较特殊，对于各种宇宙射线极为敏感，所以选择居住在偏远的南半球。但是帝国政府对利库人一只怀有戒心，对其并不接纳。《北十字战争》中行星南半球虽然没有遭到什么攻击，但一些流弹的爆炸放射出了大量的宇宙射线，这导致大量利库人死亡。战争结束后，存活下来的利库人只有12名了。忙于自救的帝国政府并没有把救助利库人纳入自己的计划，之后，又有4名利库人死去了。仅剩的利库人对帝国产生了很大的仇视情绪，他们之中最憎恨帝国的是一个名叫贝诺姆。他召集了4名同伴一起前往帝国政府所在的北半球，但去了之后便杳无音信。剩下来的利库人就只有3个了，其中有一个名叫詹姆斯·巴顿。詹姆斯当时只有3岁，父母都在《北十字战争》中去世了，是一名孤儿。

古拉迪乌斯历6645年，帝国宇宙科学部向政府递交了一份报告书，内容主要是对利库能量的介绍以及利用价值的分析，并建议帝国政府承认利库人的合法地位。 帝国政府很快便宣布正是接纳利库人，并出台了一系列保护利库人的政策，之后又吸纳利库人进入政府有关部门工作。但是利库人对帝国完全没有信任感，他们纷纷离去，唯有詹姆斯留了下来。他的志向是加入帝国宇宙空军，为此他留在宇宙科学部工作。

古拉迪乌斯历6647年，帝国第16代皇帝去世了。垃兹17世成为了第17代皇帝。就在这时，一直照耀着古拉迪乌斯行星北半球的太阳突然发生了一些异变，由于太阳黑子的消失，中心部的温度急剧上升。这使得太阳光线突然变强，对古拉迪乌斯行星的气候有很大影响。本来以帝国政府的技术能力来对付这种情况是绰绰有余的，但由于行星所有的能源都来自于太阳光，而太阳的极度不稳定使能量的收集变得很困难。于是帝国政府紧急决定采用利库能量来作为替代能源，这样就需要利库人的帮助。虽然并不情愿，但大部分的利库人还是比较合作的。古拉迪乌斯6653年，宇宙科学部成功开发出了利库能量生成系统，之后，又制作完成了搭载有利库能量引擎的第一代超时空战斗机“VIC VIPER”（直译为“雄性的毒蛇”，但蛇好像是雌雄同体啊……）。但是，这之后利库人与帝国政府官员之间的对立情绪却加深了。詹姆斯站在中间左右为难，于是从宇宙科学部转到了国防部。

古拉迪乌斯历6658年，因为巴库蒂利安的再次进攻，第二次星际战争爆发了（被称为“暗之女神战”，便是GRADIUS一代的内容）。战斗中詹姆斯驾驶着VIC VIPER战机经过一番激战成功击退了巴库蒂利安军队。